Frente a la circulación del virus en la comunidad, profesionales de la salud del Hospital SAMCO Gálvez, el Centro de Salud Eva Perón y el C.A.P.S. Barrio Ideal difundieron un instructivo integral sobre la varicela. El documento detalla los síntomas a tener en cuenta, el ciclo de contagio, pautas de cuidado en el hogar y cuáles son las situaciones que requieren una consulta médica inmediata.
La varicela es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el virus varicela-zóster. Con el objetivo de orientar a las familias y evitar la propagación comunitaria, los centros de salud locales emitieron una serie de recomendaciones para conocer cómo se manifiesta, cuál es el tratamiento adecuado y qué medidas preventivas tomar.
Transmisión y sintomatología inicial
El virus se contagia a través de gotitas respiratorias, por contacto directo con las lesiones cutáneas o por estar en cercanía con una persona infectada. Un dato clave es que el contagio puede comenzar entre 1 y 2 días antes de que las marcas sean visibles en la piel, y se extiende hasta que la totalidad de las lesiones se convierten en costras.
Los primeros síntomas suelen incluir fiebre, cansancio, malestar general, dolor de cabeza y disminución del apetito. Posteriormente, aparecen las lesiones características en la piel, las cuales provocan una intensa picazón y evolucionan en tres etapas consecutivas: manchas o pápulas rojas, vesículas (ampollas) y finalmente costras.
Manejo de brotes y vacunación
Desde los efectores de salud explicaron que la vacuna contra la varicela se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación en el año 2013. Debido a esto, muchos adolescentes de entre 12 y 15 años nacieron con anterioridad a su obligatoriedad, por lo que en la comunidad conviven personas con esquema completo, parcial o sin antecedentes de vacunación. Esta situación facilita la aparición de brotes en ámbitos de contacto estrecho, como las escuelas y clubes.
Frente a un caso confirmado o de sospecha, las autoridades sanitarias recomiendan:
- Revisar el carnet de vacunación: Verificar que el esquema de niños y adolescentes esté al día. En ciertos casos, el médico puede indicar vacunación posexposición.
- Aislamiento del paciente sintomático: Evitar enviar al niño a la escuela, club o actividades sociales hasta que todas las lesiones sean costras.
- Estar atentos sin alarmarse: No es necesario aislar de forma preventiva a niños sanos que no presenten síntomas, pero sí observar la aparición de posibles signos durante los 10 a 21 días posteriores al contacto.
Cuidados en el hogar y tratamiento
En la gran mayoría de los niños sanos, la varicela evoluciona favorablemente. El tratamiento es principalmente sintomático e incluye reposo, abundante hidratación, control de la fiebre y medidas para aliviar la picazón.
Se remarca de forma enfática no automedicar, no administrar antivirales como el aciclovir sin indicación expresa del profesional y no administrar aspirina a niños o adolescentes bajo ninguna circunstancia.
Señales de alerta para consultar rápidamente
Se debe acudir de inmediato al centro de salud o guardia médica si se observan los siguientes signos de complicación:
- Dificultad para respirar.
- Decaimiento marcado o alteraciones en el estado de conciencia.
- Fiebre persistente o que reaparece tras haber mejorado.
- Lesiones en la piel muy rojas, calientes, dolorosas o con presencia de pus.
- Vómitos persistentes, dificultad para beber líquidos o signos de deshidratación.
- Si el cuadro se presenta en un bebé pequeño, una persona gestante o alguien inmunocomprometido.
