¿Cómo saber si tengo VIH? ¿Qué son las enfermedades oportunistas? ¿Tener VIH es lo mismo que tener sida? ¿Cuáles son los síntomas del VIH? ¿Cómo es el test de VIH?
El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV, por su siglas en inglés) es un virus que afecta al sistema de defensas del organismo, el llamado sistema inmunológico.
¿Tener VIH es lo mismo que tener sida?
No. Una vez que el sistema inmunológico se encuentra debilitado por el VIH, el sistema de defensas permite la aparición de enfermedades. Esta etapa avanzada de la infección por VIH es la que se denomina Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (sida). Esto quiere decir que el sida es un conjunto de síntomas (síndrome) que aparece por una insuficiencia del sistema inmune (inmunodeficiencia) causada por un virus que se transmite de persona a persona (adquirida).
Por eso, no toda persona con VIH tiene sida, pero sí toda persona que presenta un cuadro de sida, tiene VIH.
Pero ¿Qué son las enfermedades oportunistas?
Se trata de las infecciones o tumores que se desarrollan en el contexto de un sistema inmunológico deteriorado y son las que marcan un cuadro de sida. Las personas que llegan a la etapa de sida pueden acceder a tratamientos que permitan revertir ese estado, superar la enfermedad que haya aparecido y recuperar un nivel adecuado de defensas.
¿Cómo saber si tengo VIH?
La única manera de saber si alguien contrajo el VIH es a través de un test o prueba de VIH. En Argentina se calcula que el 17% de las personas que viven con VIH no saben que lo tienen.
El análisis de VIH no requiere orden médica. En todos los hospitales públicos y centros de salud de Argentina es gratuito. Encontrá acá dónde hacer el test.
¿Cuáles son los síntomas del VIH?
Una persona con VIH no necesariamente desarrolla síntomas. Tampoco podemos darnos cuenta de si alguien tiene o no VIH a través de su apariencia física o por su orientación sexual.
¿Cómo es el test de VIH?
El test de VIH es confidencial, voluntario y gratuito. Se trata de un análisis de sangre que detecta la presencia de anticuerpos contra el VIH. Existen dos tipos de test: el llamado ELISA que es una extracción de sangre y se realiza en un laboratorio, y el test rápido, para el que se depositan unas gotas de sangre de la yema de un dedo sobre una tira reactiva y cuyo resultado se obtiene veinte minutos después. En ambos casos, si el resultado es positivo, debe ser confirmado con una prueba de laboratorio denominada Western Blot.
El análisis de VIH no requiere orden médica. En todos los hospitales públicos y centros de salud de Argentina es gratuito. Encontrá acá dónde hacer el test.
¿Qué es el periodo ventana? ¿Cuándo debería hacerme el test de VIH?
Una vez producida la infección por VIH los anticuerpos tardan 30 días en ser detectados. Es decir que durante este tiempo, llamado “período ventana”, los análisis pueden resultar negativos aunque la persona tenga la infección. Es por eso que si el análisis se hizo durante el mes siguiente a una situación de riesgo y el resultado fue negativo, se recomienda repetirlo.
Pero ¿a qué consideramos una situación de exposición? A todas aquellas relaciones sexuales en donde no haya habido una barrera de protección en el medio, cuando compartimos elementos cortopunzantes, jeringas, canutos y tambien entrar en contacto con sangre de otra persona.
¿Qué significa un resultado reactivo de VIH o positivo?:
- Que se encuentran anticuerpos del VIH en la sangre. Es decir, que la persona tiene VIH. No significa que tenga sida.
- Que esa persona puede transmitir el VIH a otra persona.
- Que debe usar métodos de barrera (como el preservativo y/o campo profiláctico) en las relaciones sexuales para evitar transmitir el VIH.
- Que debe evitar el contacto de sangre con sangre para evitar la transmisión del virus.
- Que, en caso de quedar embarazada, debe tomar los recaudos necesarios para evitar la transmisión al bebé.
¿Qué quiere decir VIH no reactivo o negativo?
Quiere decir que no se encontraron anticuerpos del VIH en la sangre.
¿Dónde se encuentra el virus de VIH y cuáles son las vías de transmisión?
El VIH se encuentra en la sangre, el líquido preseminal, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna. Se transmite a través del contacto de estos fluidos con las mucosas o el torrente sanguíneo de otra persona.
Las vías de transmisión comprobadas son 3 y definidas:
- Vía sexual: por relaciones sexuales vaginales, anales u orales, entre personas del mismo o diferente sexo sin uso de métodos de barrera (preservativo, campo profiláctico). Durante las relaciones sexuales, el virus ingresa a través de las lesiones o heridas microscópicas que se producen durante la penetración y otras prácticas sexuales. El 98% de las transmisiones de VIH se producen por vía sexual. Aunque en menor medida, el sexo oral también es una práctica de riesgo, por lo que debe practicarse con un campo de látex.
- Vía sanguínea: por contacto con sangre al compartir jeringas o canutos para el uso de drogas o cualquier otro elemento cortante o punzante que pueda contener sangre. Aunque en la Argentina ya no se conocen casos, puede transmitirse a través de la transfusión de sangre no controlada.
- Vía perinatal o vertical: de la persona gestante al hijo durante el embarazo, el parto y la lactancia en caso de no recibir el tratamiento y atención médica adecuada. Es la principal vía de transmisión del VIH en niños. Con tratamiento y atención médica, el riesgo de transmisión del virus al bebé es casi nulo.
¿Cómo no se transmite el VIH?
Tan importante como saber de qué manera se transmite el virus, es saber qué conductas o prácticas no lo hacen. Tener relaciones sexuales utilizando preservativo, un estornudo, la picadura de un mosquito, compartir la vajilla o los mismos servicios higiénicos o la depilación con cera, no transmiten el virus. La saliva, las lágrimas, el sudor, el aire y el agua, al igual que los alimentos no son vehículos de transmisión.
Tampoco lo son el practicar deportes, besar, abrazar, dar la mano, jugar, trabajar o estudiar, compartir duchas o piscinas e intercambiar ropa con personas con VIH. Quien recibe una transfusión de sangre debidamente controlada, no corre riesgos. La Ley Nacional de respuesta integral al VIH y otras ITS exige el control de toda sangre a transfundir. Todo procedimiento que incluya riesgo de corte o punción (pinchazo) debe ser efectuado con material descartable o esterilizado.
- Vía sexual: se previene con el uso del preservativo de manera correcta y consistente, es decir, durante toda la relación sexual ya sea vaginal, anal u oral. También existen distintas estrategias de prevención conocidas como prevención combinada. Cualquier otro método anticonceptivo no previene el VIH.
Vía sanguínea: se previene evitando el contacto con sangre. Para eso, es necesario no intercambiar o compartir agujas ni jeringas. En el caso de que se consuman drogas de manera inyectable, usar una nueva jeringa cada vez. También se sugiere controlar que todo procedimiento que incluya algún corte o punción (pinchazo) sea realizado con material descartable o esterilizado, como es el caso del dentista, manicura, tatuajes o prácticas médicas. Por último, evitar el contacto con sangre o utilizar guantes de látex. - Vía perinatal o vertical: se previene controlando los embarazos. Se recomienda que toda persona gestante se realice el análisis de VIH durante el primer trimestre. Si el resultado es positivo, se debe comenzar el tratamiento, seguir las indicaciones médicas y suspender la lactancia. Así, las posibilidades de transmitir el virus al bebé son casi nulas. Es recomendable que la pareja también se realice el test, y en el caso que sea positivo usen preservativo para evitar la infección de la persona embarazada y su posterior transmisión al bebé.
Más info en: https://huesped.org.ar/